В самом сердце заснеженных гор, далеко от шумного городка Ктоград, в уединённой пещере на самой вершине обитает существо по имени Гринч. Его жизнь – это тишина, покой и абсолютное отчуждение от вечно ликующего мира внизу. Гринч не просто не любит шум и суету, он ненавидит их всей душой, и его раздражает сама мысль о всеобщем веселье. Его сердце, как говорят, на несколько размеров меньше обычного, и оно сжимается от злости при одном лишь звуке рождественской песни, доносящейся из долины. Каждый год одно и то же: жители Ктограда с неумолимым энтузиазмом начинают подготовку к своему самому любимому празднику – Новому году, который они называют Рождеством. Они украшают дома гирляндами, развешивают повсюду омелу, поют хоралы и с упоением поглощают праздничные угощения. Для Гринча этот гвалт, этот навязчивый свет и всеобщая, как ему кажется, притворная радость – невыносимое испытание. Он наблюдает за этим из своего укрытия, и его переполняет чувство глубокой обиды и одиночества, которое постепенно перерастает в холодную, выверенную ярость. И вот, когда подготовка к празднику достигает своего апогея, в душе Гринча созревает дерзкий и, как ему кажется, гениальный план. Если источник его вечных страданий – это сам праздник со всеми его атрибутами, то логичным решением будет просто-напросто этот праздник украсть. Он решает не просто напакостить, а совершить тотальную кражу, которая навсегда лишит ктов их повода для веселья. Вооружившись своим верным, хотя и несколько неуклюжим псом Максом, которого он превращает в импровизированного северного оленя, Гринч спускается в спящий городок. Под покровом ночи, проявляя неожиданную для его неуклюжей внешности ловкость и изобретательность, он методично очищает Ктоград от всего, что связано с праздником. В его мешок исчезают не только гирлянды, игрушки и подарки из-под ёлок, но и самые последние рождественские плюшки с кухонных столов, и даже дрова из каминов. Его цель – оставить город абсолютно пустым, лишённым не только украшений, но и самого духа праздника. Гринч уверен, что, лишившись всех материальных символов, жители не смогут праздновать, и наконец-то воцарится тишина, которую он так ценит. Он возвращается в свою пещеру, считая миссию выполненной, и с предвкушением ждёт утра, которое принесёт ему долгожданное спокойствие и чувство торжества над всем миром, который его не понимал и не принимал.